El círculo unitario permite extender las razones trigonométricas a todos los ángulos, positivos y negativos, más allá del triángulo rectángulo.
Es un círculo de radio 1 centrado en el origen del plano cartesiano. Cada punto P(x, y) sobre él cumple x² + y² = 1. Un ángulo θ se mide desde el eje x positivo, girando en sentido antihorario.
| Cuadrante | Rango de θ | sen θ | cos θ | tan θ |
|---|---|---|---|---|
| I | 0° – 90° | + | + | + |
| II | 90° – 180° | + | − | − |
| III | 180° – 270° | − | − | + |
| IV | 270° – 360° | − | + | − |
Los ángulos positivos giran en sentido antihorario y los negativos, horario. Las razones trigonométricas son periódicas:
| Ángulo | sen θ | cos θ | tan θ |
|---|---|---|---|
| 0° (0 rad) | 0 | 1 | 0 |
| 30° (π/6) | 1/2 | √3/2 | 1/√3 |
| 45° (π/4) | √2/2 | √2/2 | 1 |
| 60° (π/3) | √3/2 | 1/2 | √3 |
| 90° (π/2) | 1 | 0 | – |
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